英國人說的：賭妓
孟都是一個很受人敬重的大臣，他有一個特點，
是不近女色，今年已四十八歲，仍末娶妻，
無論甚麼漂亮的女人，都不會多看一眼。
他強調自己永不會受色慾所引誘。
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英國的妓女是很有名的。有一些妓女活躍在上層社會中，與部長大臣結交，儼然一個貴婦人，甚至比一個貴婦人的鋒頭還勁。
男人，不論他年紀有多大，也不論他擔任的是什麼職務，對女人的興趣總是不會缺少。有很多風流的大臣，也與一些出色的妓女結交，不過表面上，他們卻能維持清高的姿態，不為外人所知。
一個大臣名叫孟都，是一個很受人敬重的大臣。他有一個特點，是不近女色，今年已四十八歲，仍未聚妻。無論什麼漂亮的女人，都不會多看一眼。他強調自己永不會受色慾所引誘，因此為就永不愁在色慾這一關上落入陷阱。
有幾個大臣曾和他打賭，把他帶到風月場中去，介紹最漂亮的高級妓女給他認識；甚至在俱樂部中，讓一個公認的漂亮的女郎脫光了衣裳，坐在他懷中，孟都也無動於衷，保持著紳士風度，說幾句幽默的話就跑了。
當時風月場中有一個崔夫人，十分出名，她手下的妓女都是一流的美女，風度好，相貌美，衣著時髦，有如大家閨秀一般。上述幾個大臣一天在崔夫人家中飲宴，提起孟都的情況，並乘興與崔夫人打賭道：「如果妳手下中那一個妓女，能引誘孟都大臣，令他與她發生一夕之緣，我們願意付妳十萬英鎊的代價。」
崔夫人道：「我願意接受你的挑戰。假定我在三個月內，不能達到你們所說的目標，我也願意賠出十萬英鎊。」
這場豪賭就這樣定下了。
孟都大臣當然完全不知道這件事，他依然照樣地上班，照樣地辦事，生活在有條有理的習慣中。一天，他的座駕車離開家中不久，忽然發現一個女人臥倒在路邊，沒有人理她。
孟都一向慈善為懷，對一個倒在街頭的少女，不能坐視不理。便命他的司機去把那女子扶起。
那女子看來二十歲左右，眉目端秀，神態迷人。自稱在剛才走路的時候，為一輛腳踏車碰倒，那腳踏車竟不顧而去。
孟都道：「小姐，妳是否已受傷，我尚有二十分鐘的多餘時間，可以送妳到醫院去。」
那女郎道：「我大概只是擦傷了腿部，回家料理一下也就行了。」
「那麼我們送妳回去。」
女郎踏上車來，坐在孟都旁邊。「我名叫艾美麗，多謝先生的照顧。」
孟都微笑一下，便即正襟危坐，目不斜視。
艾美麗也不邀他說話，只是很寧靜的坐著。到達目的地後，她道了謝便即下車。由於她仍是一跛一拐地走著，孟都再命司機扶她過去，按了門鈴，等待她的僕人出來接她進去後，才回到車裏來。
當汽車駛去辦公處時，司機忍不住開口道：「剛才這女子，也算得是一個美人了。」
孟都同意司機的見解，剛才那女子確有一種不尋常的美態，不過他一向不重視女色，所以這念頭一掠而過，就消失了，不再放在心內。
三天過後，孟都照例在他喜歡的一家高等餐廳進餐。忽然一個衣著入時的女郎進來，似乎急於吃一頓午膳，卻找不到位置。孟都一眼瞥見，正是艾美麗，不覺微一點首。打個招呼。艾美麗喜上眉梢道：「先生，見到你真好，我能和你同坐一張桌子嗎？我和朋友有個約會，再遲一些吃飯便來不及了。」
對英國紳士而言，出自婦女口中的這種要求，幾乎是不能拒絕的，他站起身來，彬彬有禮地讓對方坐下。
起初孟都以為這只是一種義務，但不久他就發覺情況不同。
艾美麗不但態度十分高雅，談吐也非常風趣，孟都很自然地給她吸引著。
她談政冶，談英國保守黨本屆大選的得失。所談的正是要害之處，也一直是孟都的觀點。他以為很少人知道的，想不到這女郎竟說了出來，使他頓生知己之感。他忍不住也發表他的意見。女郎細心傾聽著，偶然加插一兩句，總是恰到好處。然後她提出兩個問題，也是十分適當，使他不能不答，而且感到十分愉快。
艾美麗談到她本人的嗜好，她喜歡閱讀偵探小說，這又是孟都的少數愛好之一。他提到幾個作家，艾美麗都能指出他們的缺點和特長，這也正是孟都的意見。他覺得這女子太可愛了，品味如此之高，使他一向看不起女人的習慣，為之一改。
當艾美麗向他告辭時，孟都覺得時間過得真快。她好像只坐了一會兒的樣子。
艾美麗笑容滿面道：「可惜我的約會時間已經到了，不然，我真想和先生談下去。和你談天得益不少。」
這一次午膳之後，孟都第一次感到有一個女郎的影子在他腦中盤旋著。他下意識地很希望再見到這女郎一面，但他的理智遏抑著它，不容許他有這種想法。
可是事情很湊巧，週末當他在馬場看賽馬的時候，見到一個身材苗條的女郎走過他的身邊。「咦，你不是孟都先生嗎？」
「是艾美麗小姐，真高興見到妳。」孟都衷心地說出這一句話。
「我正要到餐廳去喝一杯果子汁，能陪我談談嗎？」艾美麗道。
「很榮幸。」孟都和她一同走到餐聽中，各人叫了一杯飲品。
他們由馬匹的選擇談到天文地理，又一次令孟都驚異她的見聞廣博。
「和先生談天，每次都很愉快，」艾美麗反而說：「下星期一，我請先生吃飯，不知肯不肯賞光？」
「為了什麼事情請吃飯？」孟都問。
「不為了什麼，那天是我的生日。」艾美麗道：「我只請了三四個知己朋友，都是很風雅的。」
「不會是政治圈中的人吧？」孟都帶著幾分職業性的敏感。
「沒有，只是兩位小說家和一位鋼琴家。」艾美麗抬起一雙明亮的眼睛望著他。
「很有趣，我一定到。」
星期一，孟都按址到艾美麗家去，這家門他已來過一次了，上次艾美麗被腳踏車撞倒，孟都把她送回，就是這個地方。這是高尚住宅區，相信艾美麗不是名門閨秀，也是富室千金。
應門的是個年輕女傭，雖然穿著樸素，卻也有種可愛的青春氣息。她微笑表示歡迎道：「小姐早在客聽中等候。」
孟都進入屋內，又有另一個年輕女傭過來接過他的禮帽。走進客廳，艾美麗站起來迎接他。她今天穿一件橙黃色晚禮服，特別做過了一個髮式。臉上經過細意的化粧，高貴明艷，不可方物，孟都為她的姿容吸引，不覺呆呆地站在那裏。
這屋子的氣氛，也經過刻意的布置，華麗高雅，與女主人的裝扮，十分調和。聽中一張長餐桌上，只擺了兩個座位。
孟都有點錯愕道：「難道這裏只有一位客人嗎？」
艾美麗走過來，輕輕笑道：「是的，事先沒有通知你，要請你原諒，其實我主要的客人只是你，其他人都是陪客。後來我想想，請他們來未必能配上你，所以索性不請了。」艾美麗說到這裏，把身子更湊近一些，若有意無意地仰臉瞧著他：「你會生氣嗎？」
孟都能嗅到她的口脂香氣，覺得她既溫柔體貼，又知情識趣，那裏說得出生氣的話？「不，這正是光榮哪。」
他們一同坐下晚飯，唱機放出了迷人的音樂，那都是孟都喜愛的歌曲──艾美麗的興趣似乎都和他相同。
飲的是名釀，嘗的是佳餚，對的是解語花，花香酒香，瀰漫一室，孟都如癡如醉，如在夢中。
酒喝得差不多了，他們說話顯得更暢快，孟都高談他兒時的趣事，及從政後一帆風順的經驗；艾美麗也說她小時的遭遇，不時相與開懷大笑。
吃好了飯，女僕把咖啡端上來。艾美麗道：「你們可以回家休息了。」女僕應命，把杯盤撤去。室中音樂悠揚，只剩下艾美麗和孟都兩人。
她盈盈站起來道：「和我跳一隻舞？」
孟都挽著她的腰，在廳中翩翩起舞，兩人都沒有作聲，完全融會往樂曲約旋律中。
他們不停地跳著，氣息相聞，彷彿每一個節拍都自然地配合，不必任何人工的指使。
這經驗太愉快了，他們完全忘記了本身的存在，屋中只有音樂和花香。
不知什麼時候，孟都發覺，艾美麗的紅唇正在吻著他，他們熱烈地不顧一切地擁吻著。
這晚上，孟都沒有回去。他在艾美麗的秀榻上過了一夜。第一次感到，原來一個美麗的女人能給男人那樣多的快樂，使他覺得即使拋棄了他已有的名譽地位也在所不惜。
「現在才知道女性的可愛，以前的我，真是太愚蠢了，白白活了四十多年。」
艾美麗羞赧地伏在他懷中，笑道：「現在發覺可也不遲呀。」
「是的，我要珍惜這有限的歲月，要好好的享受，希望妳永遠的陪著我。」孟都激動地說。
「只要你喜歡，我自然陪著你。」艾美麗笑靨如花：「告訴我，以前你為什麼那麼討厭女人呢？」
「我自小就沒有母親，由嬸母養大，我覺得所有女人都是偽善、饒舌和幼稚，長大後這個觀念也沒有改變。」
孟都接下去道：「直到我遇見妳，才知道世界上有這麼聰慧的女性，有這麼善解人意的伴侶，有這麼令人銷魂的胴體……」孟都說至興奮處，用力去扭艾美麗的豐滿臉頰。
艾美麗笑道：「啊呀，我求饒了。」
這天，直到十一時過後，孟都才離去。後此，他每隔二三天，便在艾美麗家住宿一次，孟都問艾美麗的身世，艾美麗只是笑而不答，或是說，「有些夢境要保持多少神秘感才美麗，拆穿了就沒意思了。」
一天，孟都從議院大廳出來，他的老友麥森輕拍他的肩膀道：「老兄，你終於破戒了吧？不過，你也把我們害苦了，累我們輸了十萬英鎊！」
孟都一楞：「我不明白你說的是什麼？」
「老朋友了，又何必裝蒜？你和人家睡了十幾次了，還能夠否認不成？」
「我真的不知你何所指。」孟都正容道。
「今晚你到我家來吃飯，一切都會明白了。」麥森眨眨眼睛道：「你的所有老朋友都在場，不要失約呀。」
這晚，孟都來到麥森家中，果然許多相熱的議員、大臣都在座，是一個不拘形式的晚宴，有幾個大臣還和他的女友在公然地打情罵俏。
麥森走過來道：「老孟，你不必再孤芳自賞，要不要找一個女朋友來陪你？」
「你知我從不受這一套。」孟都說。
「真的這麼嘴硬？難道連這一個也不要，請你進房去看看。」麥森指著一個房間。
孟都打開房門，見一個女子默然坐在沙發上，風姿楚楚，正是艾美麗。麥森替他掩上了房門，接著傳來一陣哈哈大笑聲。
「妳怎麼會在這裏？」
孟都責備艾美麗，半是尷尬，半是不悅。艾美麗站起來，無可奈何地說道：「難道你現在還不明白嗎？」
孟都滿面詫異道：「莫非妳是……」
「是的，你猜得一點也不錯，我是崔夫人手下的一個妓女，是你的朋友們和崔夫人打賭，她派我來和你開一個小小的玩笑。」
孟都呆呆地瞪視著她，足足有三分鐘，不言不語。艾美麗給他嚇伯了「你沒有什麼事吧？」
孟都頹然坐在沙發上，那沙發旁邊恰巧有酒，他滿滿倒了一杯，飲了一大口，依然一語不發。
艾美麗見孟都這樣子，非常過意不去，她坐近他身旁，一手搭著他的臂膀道：「請不要生我的氣，我也是不得已的。你要知道，一個妓女總是身不由主。其實，這雖然是一個假局，但我對你的感情，卻並沒有虛假的成分。」艾美麗說到這裏低下頭來。
孟都依然狂飲烈酒道：「我只想問妳，妳所懂的政冶常識是從那裏來的？為什麼妳喜愛的偵探小說作家都和我一樣？還有那些音樂唱片，怎麼都合我的口味？」
「那都是你的朋友告訴我的，我經過苦苦練習才能記牢。其實我所說的很少，不過剛好投其所好，你看不出我的破綻罷了。」
「不愧是一個出色的演員。」孟都尖刻地說。
艾美麗忽然伏在沙發的靠背上哭泣，肩頭聳動，惹人愛憐。
可是孟都再沒有和她說話，他喝乾了杯中的酒，便起身出門而去，他的朋友紛紛要叫住他，但他頭也不回。
接連三天，孟都沒有上班，他病倒了，在醫院中療養。一個剛剛織成的美夢，便給無情地撕破，他的性格雖然那麼剛強，卻無法忍受這個打擊。
他的老朋友們紛紛來探訪他，並對他道歉。孟都只搖首苦笑道：「請不必介意。」
第七天，孟都的病況稍為好了一些，忽然想起：「我喜愛的只是艾美麗本人，又何必計較她的身分和由什麼原因而相識？」
這樣一想他精神為之一振，當天下午便出院了，傍晚，他親自駕車去訪崔夫人，要求和艾美麗見面。
崔夫人殷勤迎接他入內，但告訴他艾美麗不在，她去應酬其他的客人。如果他喜歡別的女子，她盡可為他介紹，甚至比文美麗更漂亮的也有。
「不，我要的只是艾美麗一人，我愛的是她的氣質。」
「氣質？」崔夫人微笑道：「何必那麼認真，氣質是我培養和教導出來的，那並沒有什麼稀奇。」
孟都憤怒道：「妳對艾美麗太侮辱了，我只要見她本人，請不要阻止我。」崔夫人嘆了一口長氣：「我說的話你不相信，一個女人的面貌是多方面的，你要不要看看艾美麗的本來面目？」
孟都瞪視著她，不明其用意。崔夫人道：「來吧，讓你看一看，死了這條心。」
她帶孟都走進花園，經過一條長長的走廊，來到一間房間外，裏面傳來男女嬉笑聲，說的都是粗俗和下流的打情罵俏語言，不堪入耳，依稀認出那女聲有點熟悉，好像是艾美麗的，孟都仍不肯相信。
崔夫人道：「你躲在那花叢後，我叫她出來，讓你瞧瞧，但不許站起身來認她。」
孟都同意了，他躲在花叢後，崔夫人在門上輕敲：「艾美麗，妳出來一下。」
房門一開，一個全身赤裸、口上斜啣香煙的女子走出來，正是艾美麗。這時的姿態和孟都當初認識的艾美麗，簡直判若兩人。
崔夫人和她隨便說了兩句話。房中又有一個粗野男人走出來，相貌猥瑣，在艾美麗的屁股上狠狠打了一下，叫道：「婊子，還不進來。」
「來了，我的心肝寶貝！」艾美麗投入他的懷中，那男人一腳把門踢上。
孟都從花叢中站起來，默默的出門而去，眼中含著淚光，他一生人中最美麗的夢已徹底地、無情地被粉碎！
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